L'augmentation du débit d'alimentation entraîne une augmentation de la traînée du jet d'eau. Ce concept est illustré à la figure 5 ci-dessous. Une qualité de bord plus rugueuse est le résultat d'une action de cisaillement plus importante par rapport à l'action d'érosion de l'abrasif à des vitesses plus lentes. Les contrôleurs modernes permettent à l'utilisateur d'ajuster la qualité de coupe en fonction des exigences des pièces. Les trous de haute précision peuvent être coupés plus lentement pour une coupe plus lisse et plus droite. Des vitesses de coupe plus rapides avec une qualité de bord plus rugueuse peuvent être utilisées sur des zones moins critiques.