El chorro de agua abrasivo sale del tubo de mezcla con extrema velocidad y potencia. El abrasivo erosiona el material a cortar. El proceso se conoce como "corte por chorro de agua abrasivo" porque es el abrasivo el que realmente está cortando. La función del agua es simplemente dar velocidad y potencia al abrasivo. En el corte por chorro de agua puro, utilizado para materiales blandos como espuma y alimentos, la fuerza del chorro de agua por sí sola es suficiente para cortar el material y no se requiere abrasivo.