Para obtener la mejor calidad de corte, se debe mantener una distancia óptima entre la boquilla y la pieza de trabajo. Normalmente, entre 0,0625 "y 0,125" (1,5 - 3,0 mm) es la altura óptima para el corte con chorro de agua abrasivo. A medida que la distancia aumenta por encima de 0,125 ", se producirá un redondeo en el borde superior del corte. Esto ocurre porque el chorro de agua pierde coherencia a medida que viaja a través del aire libre. El aumento de la altura de la boquilla también dará como resultado un mayor ángulo de corte. Si la distancia entre los boquilla y la pieza de trabajo se aumenta en ¼ ", las velocidades de corte deben reducirse en aproximadamente un 20% para lograr resultados similares con respecto a la tolerancia y la calidad del filo. El control automático de altura es la forma más confiable y precisa de mantener la distancia de separación adecuada. La figura 7 muestra que si la altura de la boquilla se aumenta demasiado, el chorro no tendrá suficiente potencia para penetrar completamente el material que fácilmente cortaría a alturas mucho más bajas.